无人货架进入智能化时代后，竞争的核心是研发能力、运营能力和资本能力的全面比拼。谁能更快地研发出使用者真实的体验足够好、成本又足够低的智能货柜，谁能实现更高效的产出、更优的成本控制，谁就能在这场竞争中胜出。当然，这都需要充足的资本做支持。
当前的智能货柜市场供不应求，猩便利联合发起人司江华曾表达过自己对无人货架点位扩张的观点，他认为，哪一家无人货架公司率先达到30万个左右点位的体量，基本上就能占据非常大的优势。同时还有业内的人表示，就北京市场来说，智能货柜的网点拓展的空间还很大：“目前国内无人货架的点位只做到了10%，还有90%的市场空间有待开拓。”
便利蜂也认为现在市场上智能货柜的产能严重不足，便利蜂预计会先行部署5万台设备。优先向北京等城市做智能货柜的高密度、智能化覆盖。
根据艾瑞咨询最新统计数据，2017年无人零售市场（含贩卖机）交易规模保守估计将接近200亿元，预计2020年将突破650亿元，三年复合增长率在50%左右。这在某种程度上预示着，无人零售已是新零售时代的一个新风口，也必然会成为巨头角逐的领域。
近日，腾讯云推出包括物联网套件、人工智能人脸识别与商品图像识别，云支付等多项腾讯云服务在内的智能货柜解决方案。腾讯云希望能够通过智能货柜解决方案，逐步优化消费者线下购物体验，帮企业部署并管理智能货柜。
每日优鲜便利购也推出的智能货柜，与微信支付签订合作协议，成为腾讯在智慧无人零售领域的首个合作企业。双方表示将长期深入合作，推动智慧无人零售行业的产品创新与服务升级。
据每日优鲜CMO许晓辉透露，每日优鲜与腾讯云达成合作，使用腾讯云智能货柜解决方案。相比传统的货柜，腾讯云智能货柜采用了人脸识别开柜，以及通过射频识别技术、微重力感应识别系统、物品识别技术，自动检验测试用户购买的商品，并做到商品补货的定向优化。这在某种程度上预示着在腾讯云的合作下，每日优鲜能节约物流成本，提高了补货效率。
腾讯和京东自然也不会错过，2017年12月，阿里联合美的推出了主打全场景即时零售的“小卖柜”；京东到家Go入局智能货柜市场，一经进入就要覆盖包括北上广深在内的全国10个以上主要城市。同时背靠京东集团，京东到家Go在供应链、用户运营等方面将展开深度合作。
巨头与资本的追捧下，有业内的人表示，当前的智能货柜也存在弊端，比如一个人买完，关上门，另一个人才能买。那么在购买比较集中的办公室场景，这无疑会导致排队，效率低下进而影响用户体验。
其实无论是开放式货架还是智能货柜，完全取决于这一点位的真实的情况。比如在办公的地方这样的封闭空间内，采用开放式货架应该是一个好的选择。而在社区、电影院、公共等场所，采用智能货柜是一个好的选择。
2017年，无人值守货架迎来了投资热潮，2018年，巨头又纷纷入局智能货柜，战火仍在延续，有业内人士预测，在2018年6月之前，无人值守货架的格局会基本确定，留给无人零售企业的时间不多了。